Der frivole Stil des Premierministers wird in der EU nicht fehlen, aber seine ernste Seite zeigte sich in der UkraineDie Unterstützer von Boris Johnson haben sich letzte Woche für sein Vermächtnis als bullischer Vollstrecker des Willens des britischen Volkes gegen europäische Technokraten eingesetzt.Die Realität seines diplomatischen Werdegangs über sechs Jahre im Amt, zuerst im Auswärtigen Amt und dann in der Downing Street 10, sieht anders aus.Verhandlungsführer in Brüssel fanden den alten Etonian formbarer als erwartet.Bei allem, was Johnson nach den schwierigen Jahren von Theresa May zu verdanken hatte, „den Brexit durchzusetzen“, war denjenigen, die am Verhandlungstisch in Brüssel saßen, klar, dass die wichtigsten britischen Verhandlungsführer es vorzogen, den Premierminister von den eigentlichen Gesprächen fernzuhalten.Wenn Johnson mit seinen Amtskollegen in der Europäischen Kommission, Präsidentin Ursula von der Leyen oder ihrem Vorgänger Jean-Claude Juncker, sprach, führte dies normalerweise zu nichts weiter als rhetorischer Ermutigung, mit der Suche nach einem Deal weiterzumachen.Aber es könnte auch, zum sichtbaren Leid seiner eigenen Verhandlungsführer, zu einer plötzlichen Änderung der britischen Positionen führen: Johnson würde sich plötzlich umdrehen, um EU-Argumente zu akzeptieren, und eine Kutsche und Pferde durch die Position seines eigenen Teams fahren.Ein großer Moment war im Oktober 2019, erinnerte sich Georg Riekeles, diplomatischer Berater des EU-Chefunterhändlers Michel Barnier.Johnson hatte Theresa May mit dem Versprechen verdrängt, dass er ihre berühmten „Backstop“-Vereinbarungen zur Vermeidung einer Grenze auf der Insel Irland zerreißen würde.Aber als Premierminister zappelte Johnson nun bei der Suche nach einer Alternative, und das Parlament ließ ihn die EU nicht ohne Abkommen verlassen.Johnson traf sich im Wirral mit dem irischen Taoiseach Leo Varadkar – und faltete.Johnson verdeutlichte die politische Flexibilität – oder Prinzipienlosigkeit –, die sowohl seine große Stärke als auch seine große Schwäche als Politiker war.Varadkar rief die Kommission erneut an, um Barnier und sein Team zu befragen, und sagte ihnen, dass Johnson verstanden habe, dass es eine regulatorische Grenze entlang der Irischen See geben müsse, um eine auf der Insel Irland zu vermeiden.„In gewisser Weise hat [Johnsons Brexit-Unterhändler David] Frost von diesem Moment an seine Lektion gelernt“, sagte Riekeles.„Sie sollten EU-Verhandlungsführern auf keiner Ebene wieder direkten Zugang zu Johnson gewähren.Denn genau das haben wir während der restlichen Verhandlungen gesehen.Johnson war gleichzeitig sowohl unkontrollierbar als auch kontrolliert.“Führende Persönlichkeiten der Austrittskampagne hatten geschworen, nach der Abstimmung 2016 Brüssel beiseite zu lassen und direkt nach Berlin oder Paris zu gehen, um eine neue Regelung auszuhandeln.Die Staats- und Regierungschefs der EU lehnten solche Fortschritte von Anfang an ab.Aber Johnson erwies sich als besonders unpassende Wahl für eine solche Strategie.Als Johnson im November 2016 seinen deutschen Außenministerkollegen Frank-Walter Steinmeier in Berlin traf, wurde ein politischer Stilbruch sichtbar. Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz versuchte der Tory-Politiker, den Sozialdemokraten mit einem Fauststoß zu begrüßen.Steinmeier, der Johnson zuvor als „unverantwortlich“ bezeichnet hatte, antwortete mit einem halbherzigen und unbeholfenen Faustschlag.Johnson und sein Team verärgerten Angela Merkel, als sie im Oktober 2019 britische Journalisten über ein vertrauliches Telefonat informierten, in dem es den beiden Staatschefs nicht gelungen war, einen drohenden Austritt Großbritanniens ohne Abkommen aus der EU abzuwenden.Eine Quelle Nr. 10 behauptete, Merkel habe gefordert, Nordirland solle „für immer“ in einer Zollunion mit der EU bleiben, was in der britischen Presse eine Welle antideutscher Stimmungen auslöste.Die Beziehungen zwischen Merkel und Johnson erholten sich nie.Auch das Élysée wird den Rücken des scheidenden britischen Premierministers nicht bereuen.Der französische Präsident Emmanuel Macron war wütend über das, was er als Verrat eines Verbündeten an der Beteiligung Großbritanniens am Aukus-Debakel ansah, als Australien 2021 ankündigte, einen Multimilliarden-Dollar-Vertrag zum Kauf französischer U-Boote für eine neue Allianz mit Großbritannien und den USA zu kündigen .Die kanalübergreifende Stimmung wurde nicht dadurch verbessert, dass Johnson sagte, französische Beamte seien verärgert über den Deal, der „prenez un grip“ sei, und fügte „Donnez-moi un break“ hinzu, was als ein weiteres Beispiel für Johnsons mangelnde Ernsthaftigkeit angesehen wird.Macron soll auch über Johnsons Angewohnheit verärgert gewesen sein, herumzualbern und die Pose eines Revolverhelden im Wildwest-Stil einzunehmen, wenn sich das Paar bei internationalen Veranstaltungen traf.Schon damals gab es Momente, die im Nachhinein wie Gelegenheiten für einen Neustart der diplomatischen Beziehungen aussahen.Jens Zimmermann, der Vorsitzende der Deutsch-Britischen Bundestagsfraktion, war Teil einer Delegation von Politikern, die Johnson im Rahmen des Antrittsbesuchs des damaligen deutschen Außenministers Heiko Maas am 12. April 2018 traf.Zu dieser Zeit dominierte die jüngste Vergiftung des ehemaligen britisch-russischen Doppelagenten Sergei Skripal in Salisbury die Tagesordnung, und das Treffen wurde von der Universität Oxford auf den Luftwaffenstützpunkt Brize Norton verlegt.„Man merkte, dass er in seinem Element war, als er vor der Presse auftrat“, erinnerte sich Zimmermann, Parteifreund von Bundeskanzler Olaf Scholz.„Aber in diesem Moment gab es auch ein echtes Gefühl der Nähe und Solidarität.Wir standen nicht nur Schulter an Schulter für die Kameras.“Auch in Bezug auf die Ukraine fanden Johnson und die europäischen Staats- und Regierungschefs viele Gemeinsamkeiten.Anfang März nahm sich Johnson die Zeit, deutsche, spanische und italienische Journalisten zu treffen, um die britische Haltung gegenüber der Ukraine zu erläutern.„Man hat einen Blick auf den freundlichen und zugänglichen Johnson geworfen, von dem die Anhänger der Konservativen einst so begeistert waren“, sagte die London-Korrespondentin der Welt, Stefanie Bolzen.„Bei so vielen innenpolitischen Themen ist Johnson im Zickzack hin und her gefahren – aber zur Ukraine war seine Position solide und unerschütterlich.“Doch in Johnsons wiederholten Reisen nach Kiew und der manchmal nachlässigen Rhetorik einiger seiner Minister gegenüber den vermeintlichen kontinentalen Verbündeten Großbritanniens spürten viele europäische Diplomaten ein Element der Überheblichkeit, das ihre gemeinsame Haltung eher untergrub als stärkte.„Wann immer es uns gelang, in Sicherheitsfragen eine gemeinsame Basis zu finden, hinterließ einen Moment kurz danach immer das Gefühl, dass Johnson gerne die bilateralen Beziehungen zugunsten des eigenen Vorteils opferte“, sagte Zimmermann.